미세플라스틱이란? 우리의 일상에서 어떻게 섭취될까?

미세플라스틱은 크기가 5mm 이하의 작은 플라스틱 조각으로, 환경 오염의 주요 원인 중 하나입니다. 플라스틱 제품이 분해되면서 생기거나, 처음부터 미세한 형태로 제조된 플라스틱이 포함됩니다. 이러한 미세플라스틱은 우리가 알지 못하는 사이에 다양한 경로로 체내에 유입될 수 있습니다.

미세플라스틱 섭취 경로

1. 식수 및 음료수
   • 수돗물, 생수, 음료수 등에 미세플라스틱이 포함될 수 있습니다.
   • 연구에 따르면 일부 생수병에서 리터당 수천 개의 미세플라스틱 입자가 발견되었습니다.
2. 해산물 및 식품
   • 해양 오염으로 인해 해산물, 특히 조개류와 어류에서 미세플라스틱이 검출됩니다.
   • 소금, 꿀, 설탕과 같은 가공식품에서도 미세플라스틱이 발견되었습니다.
3. 플라스틱 용기 및 포장재
   • 플라스틱 용기에 담긴 음식을 전자레인지에 가열하면 미세플라스틱이 방출될 수 있습니다.
   • 일회용 컵, 비닐 포장 식품 등을 사용하면 미세플라스틱 노출 가능성이 높아집니다.
4. 공기 중 미세플라스틱
   • 공기 중에도 미세플라스틱이 포함되어 있어 호흡을 통해 체내로 유입될 수 있습니다.
   • 특히 플라스틱 소재의 옷에서 발생하는 섬유 먼지는 실내 공기 오염의 원인이 됩니다.

미세플라스틱 섭취를 줄이는 방법

1. 플라스틱 용기 사용 줄이기

• 유리, 스테인리스, 도자기 등 친환경 소재 용기를 사용하세요.
• 전자레인지 사용 시 플라스틱 대신 유리 용기를 활용하세요.

2. 생수보다 필터 정수기 사용

• 생수병보다 미세플라스틱을 걸러낼 수 있는 정수기를 사용하세요.
• 활성탄 필터가 포함된 정수기를 선택하면 미세플라스틱 제거 효과가 더 좋습니다.

3. 해산물과 가공식품 섭취 줄이기

• 조개류와 일부 어류는 미세플라스틱 축적량이 많으므로 섭취를 줄이세요.
• 플라스틱 포장재가 많은 가공식품보다는 신선한 식재료를 선택하세요.

4. 플라스틱 제품 세척 및 관리 주의

• 플라스틱 식기나 병을 너무 오래 사용하지 않고, 손상된 제품은 교체하세요.
• 스테인리스 빨대, 실리콘 뚜껑 등 대체 가능한 친환경 제품을 활용하세요.

5. 실내 공기 관리

• 공기청정기를 사용하고, 정기적으로 실내 환기를 시켜 공기 중 미세플라스틱을 줄이세요.
• 플라스틱 섬유로 된 옷보다 면, 리넨과 같은 천연 섬유 제품을 선택하세요.

결론

미세플라스틱 섭취는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 흔하게 일어납니다. 하지만 플라스틱 사용을 줄이고, 정수된 물을 마시며, 친환경적인 생활 방식을 실천한다면 노출을 크게 줄일 수 있습니다. 작은 실천이 모이면 건강뿐만 아니라 환경 보호에도 기여할 수 있습니다.